“误捕”是指渔船在捕捞指定鱼类之外,意外捕捞其他鱼类、甲壳类、软体动物,甚至哺乳动物或鸟类的事件。这是一个影响合法捕鱼的世界性问题。误捕事件加上非法捕捞,每年造成约10万只信天翁死亡,主要原因在于信天翁发现丢弃的鱼内脏是一种美味,并且习惯于俯冲下来并抓住渔夫发出的诱饵。目前,19种信天翁受到威胁,2种濒临灭绝。
为了更好地了解信天翁如何与船只互动,并了解南大西洋非法捕鱼的程度,菲利普斯获得英国政府资助,用于标记南乔治亚岛上的成年信天翁和幼年信天翁。这将使科学家能够跟踪鸟类的去向,当它们被船上的雷达扫描时,科学家就可以获得它们离船有多远,以及它们在船附近停留多久等数据。这些数据将按性别、年龄和繁殖状态进行细分。
根据BAS的说法,这些信息不仅有助于科学家更好地了解信天翁的行为,而且有助于识别不同鸟类的误捕风险、非法渔船的存在以及误捕热点地区。此外,它将有助于制定更有效的保护政策和法规。