赫菲尔说：“它把鼻子放在我的下腹部，并专注地嗅闻，我以为衣服沾到东西。当塞拉第三次这样做后，它走开并在衣柜后面躲了起来。”

在此之前，赫菲尔一直感到腹部疼痛，急诊室一名医生诊断她有卵巢囊肿，给她开了麻醉止痛药，并嘱咐她回家休息。

赫菲尔说：“看到塞拉害怕成这个样子，我预约了医生进行超声波和验血的检查，几日后，我得知自己患了癌症。”

当时已是癌症第三期，赫菲尔接受全子宫切除术，还失去脾脏，随后接受化疗，直至2014年4月。

随后在2015年和2016年，塞拉再次藏起来，赫菲尔担心癌症复发，结果真的如她所料，第一次癌细胞转移到肝脏，第二次蔓延至骨盆部位。

她的肿瘤科主治医生库许纳(David Kushner)说，塞拉的“侦测”能力不是一种侥幸或猜测，其他品种的狗也具有这种非凡能力，它们的准确率为98%，并适用于许多型癌症。