该团队位于秘鲁马德雷德迪奥斯地区，最初提出了一种新方法，以确定那些受小规模采矿影响的地区。然后，他们将现有的CLASlite森林监测技术和全球森林变化数据集结合起来，生成森林砍伐检测工具，比以前使用的方法准确率高20-25%。

研究人员表示，砍伐森林的规模确实令人震惊，2013年，采矿中失去的秘鲁雨林面积为3万公顷。五年后，我们发现了近10万公顷的森林砍伐景观，总规模相当于大约200个纽约中央公园的规模。

这种小规模采矿对环境的影响是毁灭性的。这些小型的手工采矿工作人员收集分散在整个热带雨林中的小金片。他们的手法是清除土地上的树木或疏通河流沉积物，然后用汞从泥土中提取出贵重金属。这种破坏方法当中的有毒汞对任何剩余的植物和动物生命都具有灾难性的影响。

在2000年中期，跨洋高速公路开始建设，这是一条连接秘鲁和巴西的2603公里（1,617.4英里）路线。曾经无法进入的偏远雨林变得相对容易通勤，为安第斯高地的许多贫困社区提供工作机会，同时也让这种小规模的采矿不需要任何重型机械或任何巨大的财务支出即可完成。