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通过观察一个古代社会产生的废物数量，研究人员可以估算出能源使用量并试图跟踪增长、繁荣和衰退的时期。

该研究试图通过确定一万年前的历史文明是否跟全球经济有关系。如果有关系，那么当今社会命运的起落可以被观察到，这就是所谓的同步。

加入一个相互依赖的全球网络可以带来显著的好处，当中可能包括贸易商品带来的财富增长以及能使一个社会承载力超过孤立状态时的其他资源。然而这也会使社会容易受到来自其他伙伴疾病的影响。比如，开放的贸易和人口的流动可能会助长疾病的传播并可能引发对国家生态系统和社会制度的有害变化等。

在这项新的研究中，研究人员利用放射性碳年代测定法和历史记录相结合的方式对世界各地文明的能源使用情况展开了追踪。在这种情况下，能源指的是转化为工作和废物的生物量。

为了确定能源使用量，团队用碳测定了古代文明的垃圾包括动物骨头、木炭、木头以及小种子等。科学家们可以为各种不同社会的能源使用估算提供1万年到400年前的时间范围。

研究人员最终发现，在古代文明兴衰过程中存在着显著的长期同步性。这表明早期的全球化程度比人们此前想象中得还要高。对此，他们希望这项研究能够帮助现代决策者可以从全球化的长期趋势中获取实用的经验。

相关研究报告已发表在《Proceedings of the National Academy of Sciences》上。