近年来，越来越多的监狱引入了视频通话服务。从理论上讲，这些产品可以让犯人更容易与外界的家人和朋友保持联系。但是许多监狱已经向相反的方向发展，利用这些“视频访问”服务的出现作为限制或消除传统面对面访问的借口。

监狱走这条路线的原因有很多。但批评人士说，金钱扮演着重要的角色。面对面访问需要更多的工作人员监督，既能保护囚犯进出探视室，也能确保访问期间不会违禁品交易。所以切换到视频访问可以让监狱节省经费。

虽然现场视频访问通常是免费的，但提供该系统的公司通常也提供付费的场外视频通话服务。监狱获得这笔钱的很大一部分。监狱往往选择那些支付监狱最大比例佣金的公司，而不是选择提供最优惠价格的公司。这不仅提高了囚犯朋友和家人支付的价格，而且还激发了监狱让访客体验变得不那么吸引人，所以他们会改用远程电话。