近日，美国白宫公布了本年度总统自由勋章（Presidential Medal of Freedom）的 21 位获得者名单，微软公司创始人比尔·盖茨及其夫人梅琳达·盖茨位列其中。

　　总统自由勋章代表了美国最高的平民荣誉，获得者往往是那些为美国国家利益和安全、世界和平、文化公共事业等做出突出贡献的个人；这一勋章由美国总统一年颁发一次。

　　总统自由勋章

　　比尔·盖茨夫妇之所以获奖，归功于他们在慈善事业中所作出的一切。2000 年 1 月，盖茨夫妇成立了以他们名字命名的比尔和梅琳达盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation，简称盖茨基金会），该基金会属于非盈利性质，旨在全球范围内推动健康卫生发展、减少极端贫困，并在美国范围内推进教育和信息技术的普及。

　　2005 年，比尔·盖茨在英国伦敦庆祝自己 50 岁生日时宣布，自己不会从政，数百亿美元巨额财富将捐献给社会，不会作为遗产留给子孙。2008 年，比尔·盖茨从微软公司的事务中抽身而出，将更多的精力投入到盖茨基金会中去。

　　从成立到现在，盖茨基金会已经对外贡献了超过 360 亿美元的善款。

　　除了比尔·盖茨，今年的 21 位获奖者还包括迈克尔·乔丹、汤姆·汉克斯、艾伦·德杰尼勒斯等人。针对他们的获奖，美国总统奥巴马称：

　　总统自由勋章不仅仅是美国最高的平民荣誉，它也在致敬一种理念：所有人，无论来自何方，都有机会让这个国家变得更好。这 21 个获奖者中有科学家、慈善家、公仆、活动家、运动员、艺术家，他们推动了美国的发展，也鼓舞了全世界成千上万的人。

　　据悉，授勋仪式将于 11 月 22 日在美国白宫举行，由美国总统奥巴马亲自授予。

　　题图来自：pbs

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