在最近的评论中，共和党和民主党官员都赞成回归月球。

　　欧洲航天局（ESA）的总干事，德国的土木工程师约翰-迪特里希·沃尔纳（Johann-Dietrich Woerner），一直试图团结主要的航天国家共同建立一个月球“村”。尽管ESA最亲密的盟友——美国航空航天局（NASA）和奥巴马总统正在推动人类的“火星之旅”计划，沃尔纳仍将他的目标定为月球。

　　

　　奥巴马将于1月离职，他曾以“我们以前到过那里”为由排除了月球计划。他挑选的NASA署长查尔斯·博尔登（Charles Bolden）可能会跟他一同离职。

　　火星旅行所需时间非常漫长，旅途中也面临无处可逃的危险性，这些问题会导致舆论的天平向月球计划倾斜。当特朗普面对NASA人类航天计划的目的地的问题时，他可能会更喜欢沃尔纳的想法。

　　

　　潜在的紧张局势

　　目前，NASA和ESA关系良好，尽管它们各自领导的目标不同，但合作得还不错。博尔顿说，NASA将尽一切可能支持欧洲、日本和其他国际空间机构实现人类登月的愿望，但他必须专注于火星。NASA的官方政策是，它的宇航员在前往火星的路上不会为登月分神。

　　与此同时，欧洲人将月球作为通往火星的“垫脚石”。在11月2日，马里兰州哥伦比亚的月球探测分析小组年会上，月球村概念的主要设计师，法国科学家伯纳德·福恩（Bernard Foing）说，“月球和通往火星的旅程之间会有一个协同作用”。跟沃尔纳一样，福恩认为NASA和ESA都没有真正准备好去火星，而目前最有可行性的地方是月球表面。

　　

　　其实，目前还有一个难以言喻却真实存在的紧张局势。如果NASA直接去往火星，ESA可能没有资金或能力到达月球。如果NASA帮助欧洲人建立月球前哨站，根据实现一个真正的月球计划以及月球专用硬件所需的资源，大肆宣传的“火星之旅”将被推迟10年或更长时间。

　　这是下一任总统——特朗普将面临的抉择。继续推进一个不确定成功，但肯定是非常昂贵的火星旅程？还是加入欧洲和其他国际合作伙伴，进行成功机会大得多的回归月球？

　　填补空白

　　民主党和共和党之间一直存在各种分歧，但似乎双方的太空政策达成了某种共识——都希望重新评估将月球作为目的地的意义。

　　在一次会议中，与会者探讨了选举后的太空政策，当时有两个专家进行发言。第一个是乔治·华盛顿大学太空政策研究所所长斯科特·佩斯（Scott Pace），他在共和党执行管理方面有丰富的经验。第二个发言人安·祖尔科斯基（Ann Zulkosky）现在为洛克希德·马丁（Lockheed Martin）公司工作，她是让NASA继续开发“猎户座”飞船并建造太空发射系统火箭的关键推手。

　　奥巴马的空间政策使人们对火星计划感到担心。佩斯指出，“不止一个”国际机构的领导告诉他，他们认为NASA的做法中断了有意义的伙伴关系，因为火星超出了ESA和其他机构的能力。他说，下一任总统应该在这个问题上显示出领导能力，但不是NASA在20世纪60年代“阿波罗计划”期间表现的那种领导。

　　佩斯说：“我认为，现在与20世纪60年代相比，“领导”是完全不同的概念。在20世纪60年代，这非常简单，就是我们自己能做什么。而今天，领导是你能让别人与你一起做什么，是带领其他人一起出发。”

　　民主党的看法

　　佩斯的民主党竞争对手，祖尔科斯基也大致同意他的想法。她说，NASA的人类探索计划或多或少都已经在进行当中，但可以保留“一两个”。跟佩斯一样，她说下一位总统会受到来自欧洲和其他国际社会倾向于月球的压力。

　　祖尔科斯基说：“国会已经就火星计划颁布了多次法案。但我想，根据优先级，到达火星的步骤允许出现变化。许多来自国际社会的讨论，都将关注的焦点回归月球。所以，如果把火星作为目标，我们能带着谁一起去？为了实现最终的目标，我认为应该就下一届政府可以采取的临时措施进行讨论。”

　　

　　在这些计划中，机器人将做大量的工作，在人类到达之前建造栖息地

　　去月球？

　　航天界的一些人嘲笑这个“月球村”的概念，因为如果欧洲或日本试图独自进行该计划，它仍然只是一个幻想。为了使这样的社区能够成为现实，欧洲至少需要一个全力协助的俄罗斯作为合作伙伴，但更可能的是需要美国或中国作为主要的利益相关者。

　　然而，也许中国才是这里真正的“万能牌”。前不久成功发射的长征五号大型火箭使得中国成为当今唯一可以将人员与中型载荷送入轨道的国家。但美国国会目前禁止NASA直接与中国合作，因此中国也被国际空间站封锁，这也加速了天宫号的诞生。因此这会促使中欧在太空问题上进行合作，欧洲的宇航员已经开始培训以在2020年中期访问中国的空间站。

　　美国的下一任总统将面对一个复杂的地缘政治问题。在空间政策方面，继续进行NASA的“火星之旅”可能最终使欧洲在月球活动上向中国靠拢，长征五号火箭已经让中国人有能力进行月球探索了，而正在研制中的长征九号则是可以媲美土星五号的重型火箭，这都表明了中国航天的能力和决心。而另一种选择是接受月球村的概念，并让欧洲把西方的价值观带到地球的“第八大陆”——月球。这样一来，有关于火星的一切事项就都必须要重新评估了，但貌似一切都是值得的。

　　这可能并不是一个十分困难的选择。

　　

　　编辑：马韬

　　参考：http://arstechnica.com/science/2016/11/as-europe-pushes-a-moon-village-the-next-president-may-say-oui/

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