我们身边，图形无处不在。Facebook向我们普及了“图形”（准确地说是“社交图谱”）的概念，用以描述个人的社交网络关系，并据此判断用户希望看到的社交内容。但事实证明，“图形”在社交领域的应用问题重重，不过把图形的概念引入到商业领域，却可以取得显著的成效。很多企业现在也已经开始引入图形数据库来分析和关联公司数据。据Forrester Research预测，截止到2017年，世界上25%的企业都会使用图形数据库。

　　Neo Technology公司的研究者于2000年创建了图形数据库Neo4j，用以帮助企业借助图形绘制并发掘不同行业和使用案例的关系。近日，公司宣布获得3600万美元D轮融资，投资者有总部位于伦敦的Greenbridge Partners，以及Neo Technologies的现有投资者Creandum、Sunstone和Fidelity’s Eight Roads Ventures。截止到目前，公司已获总融资8000万美元。

　　Neo Technology总部位于美国加利福尼亚州的San Mateo，同时在瑞典、英国、德国、法国和马来西亚设有办事处，公司创办人为Emil Eifrem和Johan Svensson。Neo Technology的图形数据库现已为世界范围内的众多企业提供了帮助，包括Cisco、Accenture、Telenor、eBay和Walmart等。

　　Neo的主要产品是Neo4j，Neo4j是一个高性能NoSQL图形数据库，使用数据结构中图（graph）的概念来进行建模，把数据保存为图中“节点-节点”关系。节点和边是Neo4j中两个最基本的概念，其中节点表示实体，边代表不同实体之间的关系。节点和边都拥有自己特定的属性，通过关联不同实体，就可以形成复杂的对象图。Neo4j适用于不同领域的企业客户，包括沃尔玛(帮助其了解消费者的购物意向)、银行和政府机构(识别诈骗和犯罪活动)、科学机构(如NASA)以及国际调查记者联盟等。Neo4j现已创建了世界最大的合作伙伴生态系统。截止到目前，Neo产品的企业版本和社区版本下载次数已经突破了250万次，其中包括200多位付费用户。

　　当前市场上企业数据管理都集中在机器学习和预测分析方面。Neo从图形数据库入手，避免了企业数据管理领域激烈的市场竞争。但是尽管如此，在过去的12到18个月里，图形数据库领域也出现了众多竞争对手，IBM、Oracle、SAP等公司也都纷纷推出了图形数据库产品。专注于图形数据库的其他初创公司还有Datastax和Dgraph等。

　　尽管未来会面临很多对手，但是Neo的投资者对图形数据库的始创者依然充满信心。Greenbridge的管理合作伙伴Emanuel Lang表示，“随着全球范围内网联网用户、设备和数字处理的增多，生成的数据也越来越多。也就是说，企业能否充分利用相关数据决定着企业未来的发展。我们相信图形数据库是存储、关联和利用数据最有效的方式，而Neo4j无疑是该领域的领军者。”