【Technews科技新报】美国总统奥巴马曾经问过乔布斯，为何苹果不能在美国生产，当时乔布斯告诉他，除了中国的劳动成本比较便宜之外，中国还提供有技术的劳动市场，弹性的工厂，且零部件供应商比美国竞争者反应速度更快。当川普上任后，制造业回美国议题将持续延烧，MIT 从组装、零部件、原物料三层面，评估 iPhone 回美国生产的可能性。
MIT 报导指出，现在苹果在全世界有 7 座 iPhone 组装厂，其中 6 座在中国，一座在巴西，如果 iPhone 在美国生产，但零部件仍来自全球各地，是否会影响产品价格？根据 IHS 报告指出，iPhone 6s Plus 售价 749 美元，成本为 230 美元，iPhone SE 售价 399 美元，成本约 156 美元。
IHS 估计 iPhone 组装成本 4 美元，雪城大学资讯研究教授 Jason Dedrick 估计要 10 美元，Dedrick 认为若组装回美国的话，组装成本会增加 30-40 美元，除了劳动成本增加之外，大部分是运送到美国的额外零部件运输与物流支出。如果其他成本不变，iPhone 6s Plus 价格可能会增加 5%，一台 iPhone 6s Plus 售价可能到 779-789 美元。
回美国生产的好处是什么？苹果的供应商雇用 160 万名员工，但最后的组装阶段只占非常少比例，即使苹果能说服富士康或其他供应商回美国组装 iPhone，单是把组装厂移到美国，川普对选民的承诺也很难实现。
既然如此，把零部件供应商也全部拉回美国生产呢？
报导指出，苹果 iPhone、iPad、Mac 等产品所有 766 个供应商当中，有 346 家都在中国、126 家在日本、69 家在美国、台湾有 41 家。iPhone 的玻璃供应商是康宁，康宁的工厂在肯德基州、韩国、日本、台湾。以 iPhone SE 来看，触摸屏幕以及下面的电脑芯片成本 20 美元最贵，另外一个高成本的是处理器，苹果自己设计处理器，给三星与台积电生产，通讯芯片是高通设计成本 15 美元，NAND 与 DRAM 15 美元，电源管理芯片 6.5 美元，无线电放大器和收发器 15 美元。
许多晶片生产是与供应商签订合约，很难知道真正的制造地点是哪里，如全球晶圆帮高通生产微芯片，生产地点在德国、新加坡、纽约、佛蒙特都有。MIT 电子工程师 Duane Boning 认为，基本上不同国家的制造成本差异很小，劳动成本比起半导体晶圆厂的设备与工厂投资成本根本微不足道。
且半导体晶圆厂在建成几年后就会过时，表示半导体每进步到新的一代，就有机会迁厂到世界各地，尤其是现在晶圆设备大部分都是在美国生产。
既然如此，iPhone 当中的各种芯片与零部件生产回美国具经济效益吗？专家估计在美国生产 iPhone 零件会增加额外 30-40 美元成本，若只要从世界各地买来原物料，在美国生产零件与组装的话，iPhone 售价最多增加 100 美元，意即一台 iPhone 6s Plus 售价可能要提高到 809-849 美元。
若理想更大一点，连原料都在美国生产呢？
iPhone 使用了 75 种原物料，占周期表三分之二，许多原料是美国没有的，譬如铝来自铝土矿，美国没有大型铝土矿场，还有稀土，中国生产世界稀土的 85%，稀土并不稀有但很难开采。还有使电机振动的磁体，以及麦克风和音响中的磁体需要的钕。相机镜头的镧是另一种稀土。 铪是相对稀少的金属，对于 iPhone 的晶体管是必不可少的原料。
换句话说，没有一个国家可以包办从采矿到组装的所有工作，iPhone 是美国智能的象征，但它也证明了全球经济当中不可逃避的现实。
(首图来源：Flickr/Vinoth ChandarCC BY 2.0)
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