停泊在港口的国产8530TEU超大型集装箱船“新欧洲”号，是我国第一代自主设计建造的超大型集装箱船。作为远洋物资运输的主力，当代巨型船舶的大小已接近一般港口的极限，信息化、自动化程度也越来越高，体现着一个国家的工业与科技实力。
从宋元海上贸易到郑和下西洋，古代中国的航运规模、造船技术曾独步全球；而在数百年的闭关自守直至任人欺凌之后，60年来的新中国造船业又上演了一幕由弱到强、成为世界造船大国的重头戏。
上海东北郊的长兴岛上，一片广阔的造船基地挺立在长江入海口，一艘艘巨轮在车间和船坞中被打造成型。到2015年全部建成时，这里将拥有7个船坞、1200万吨的年造船能力，成为世界最大的造船基地之一。
或许是基于对西人“坚船利炮”的痛苦记忆，造船业自洋务运动起就被视为民族工业发展的重点，也创造过许多近现代中国工业史上的“第一”。然而，由于战乱破坏以及外国船舶的倾销，到1949年，许多民族船厂不仅始终没能壮大，反而普遍因缺乏订单、人才流失、设备失修而陷入绝境。1956年，人口占全球近四分之一的中国，仅拥有世界航海吨位的0.3%。
