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新闻来源:自己翻译
最近,科学家宣布发现已知最重恒星,质量达到太阳质量的320倍,比先前确认的最重恒星还重一倍英国谢菲尔德大学天文学家保罗·克劳瑟及其带领的研究小组利用哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜观测数据重新计算后发现,大麦哲伦星系蜘蛛星云内代号为R136a1的恒星“体重”创下新的纪录。

克劳瑟 21 日表示R136a1诞生时质量达到太阳的320倍(之前发现的和它比起来都相形见绌),表面温度超过4万摄氏度,比太阳热7倍,同时它还是颗“耀眼”的恒星,比太阳亮1000万倍

克劳瑟说:“星体和人类不一样,它们诞生之初质量巨大,年长后逐渐变轻。R136a1已经是一颗中年星体,质量已大幅减少。”

R136a1在短短100万年时间内消耗掉20%的质量,现质量相当于265个太阳。相比之下,太阳已经燃烧45.7亿年,却仅消耗0.03%的质 量转化为能量。所以,由于质量损失过快,这些“巨无霸”星体大多短命,克劳瑟表示:“最大的也就能维持300万年。这在天文学上讲,非常短暂。”

不过,R136a1惊人的体重也受到一部分科学家质疑。有的科学家认为:在非常遥远的太空,即便高精度的望远镜有时也难以判断这究竟是一个“巨无霸”,还是一对距离非常近的双子星。

不过,克鲁姆霍尔茨和马西都认为,如果R136a1真是一对双子星,望远镜检测到的X射线应更强。可能R136a1附近有一颗“同伴”,但是它的质量会小的多,这意味着R136a1诞生之初的质量可能不是320个太阳,而是300个太阳。