作为NASA计划的一部分，在为期14个月的三次飞行任务中，从整个国际空间站的8个地点收集了细菌和真菌样本。然后由一群科学家在地球上对他们进行了分析，其中包括NASA喷气推进实验室的一些科学家。

“鉴于即将到来的人类在宇宙中扩张的新时代，例如未来到火星的太空旅行，我们需要彻底检查封闭空间环境的微生物群，以确定可在这种独特环境中积聚的微生物类型，它们可以生存的时间以及它们对人类健康和航天器基础设施的影响，“研究人员写道。

根据该研究，国际空间站上发现的大部分生物都与人类有关。根据该研究，,国际空间站美国舱段中最主要的细菌是金黄色葡萄球菌科和肠杆菌科，这些在地球上的医院，办公室和健身中心都非常常见。

研究人员表示，目前还不清楚它们是否会在国际空间站上引起疾病，因为这取决于每个宇航员的健康状况以及这些生物在太空环境中的运作方式。